北海道～四国、高原の草地に生え、草丈1m以上になる多年草。
葉は長さ10～15㎝の長楕円形で、普通4個が輪生するが、3～5輪生するものも珍しくない。3個で輪生する場合、互生に近くなる場合などいろいろ変化する。葉柄はなく、鋭い鋸歯がある。
花期は7～9月。茎頂の散房花序に白～赤紫色の筒状花が集まって咲く。筒状花の先は5つに裂け、雌蕊は花冠の外側に飛び出し、先は2裂する。花の後にできる実はそう果である。
同属のフジバカマと花の形はよく似ているが、フジバカマの葉は3裂することで区別できる。
名前の由来：ヒヨドリの鳴く頃に花が咲くことからという説。枯れると良く燃えて、火熾し(ひおこし)の材料になるから、火を取る(ひをとる)に転じ、ヒヨドリの名になったという説もある。
※ 花の蜜には毒性のアルカロイドが含まれており、アサギマダラ(蝶)がこれを体内に取り込むことで、結果的に身を守っている。 |
