山形県以西の谷沿いの岩場や急傾斜地に生える、樹高10〜20mの常緑高木。樹皮は灰褐色で平滑、縦長の皮目が多い。経年とともにコブが生じる。枝はやや輪生状に出ている。
葉は単葉で長い葉柄をもって互生し、枝先に輪生状に集中。葉身は厚みのある広倒卵形で長さ5〜14cm、表面は光沢があり、裏面は粉白色を帯びる。葉先は尾状に尖り、葉縁は上半分に波状鈍鋸歯がある。
花期は5〜6月。枝先に長さ8〜12cmの総状花序を出し、10〜20個の黄緑色の花を咲かせる。花の直径は約1cmで、花弁も蕚もない。
果実は袋果が集まった集合果。熟すと裂開し種子を多数出す。
名前の由来：山地に生え、枝葉が車状に付くことが名前の由来だが、花の形からとも言われる。別名：トリモチノキは、以前、樹皮を剥いで、トリモチを作っていたことから。
※１科１属１種の近縁種のない特異な植物。道管を持たない被子植物としても有名。裸子植物の形質を維持している古いタイプの被子植物。
別名：トリモチノキ |
