全国に広く自生する高さ10メートルほどになる落葉小高木。樹皮は灰褐色、縦に裂けて短冊状に剥がれ落ちる。 若枝には毛があり、短枝は紫色を帯びて刺状に変化する。 葉は互生し、円形または楕円形で、時に3つに裂ける。葉の先は尖り、縁には鋸歯がある。 花は5〜6月頃、短い新枝の先端に散形花序につき、白または 白くて部分的にピンクの花を咲かせる。蕾の時は紅色をしているが、花が開くとほぼ白くなる。 稀に淡いピンクのものもある。 花弁数は5枚である。 秋に、黄色または赤で小さな球形の果実をつける。 名前の由来:果実に酸味があることから酢実(すみ)と呼び、ズミの名になったという説。また、葉と樹皮が黄色の染料となることから「染(そ)み」、それが転訛して ズミになったという説がある。 |