本州〜沖縄の山地の広葉樹林内に生える落葉小高木。渓谷沿いに多く、高さ4〜6mになる。樹皮は灰白色でなめらか。縦に浅い裂け目がある。
枝は灰白色で無毛。枝や葉を傷つけると白色の乳液がでる。
葉は互生し、葉身は楕円形〜広卵形。表面は無毛で少し光沢がある。
縁は全縁だが、大きな波状となる。若い葉柄は紫色を帯びる。一つの枝につく、葉の大きさがまちまちなのが特徴。
5〜6月頃、枝先に長さ6〜8cmの総状花序を出し、黄色の小さな花をつける。花序のほとんどは雄花であり、雌花は基部に数個をつけるが、雄花だけの花序もある。
名前の由来：材が白いところからついた名前というが、樹皮も白っぽい。枝葉を傷つけると白い液が出る。 |
