明るい二次林の谷筋などに多い落葉高木。初夏に房状の花序をつける。高さは5〜7mになる。樹皮は表面が縦長な形に剥げ落ちて、その後茶褐色で滑らかになるので、「サルスベリ」と呼ぶ地方もある。
葉は互生して枝の先に集まり、長さ10cm、幅3cmほどで倒卵形に近い楕円形、縁には細かい鋸歯がある。
7〜9月に枝先に総状花序を円錐状に出し、白い小さな花を沢山つける。蜜蜂の蜜源になる。果実はさく果で3つに割れる。
名前の由来:白い小花の群生する総状花序が『龍尾』を連想させることから付けられ、それが訛ったもの。別名のハタツモリ(旗積り)は、花の咲く景観を、百千万の旗が翻っているように見立てたことから。 |