日本全土の河原や荒地などによく見られる、1年生のつる植物。茎は緑色で、葉柄にかけてつく下向きの棘で、他の植物の上を数mも伸び、覆いかくすように茂る。
対生する葉は長い葉柄をもち、葉身の長さは5〜12cm程度。掌状に5?7裂する。裂片は披針形で鋸歯が多く、両面に粗い毛がある。
花期は9〜10月。雌雄異株。雄株は、葉腋から円錐状の花茎を出し、淡黄色で径3mmほどの小花を密生する。花被片は5枚で、細い5本の花糸に大きな葯がぶら下がる。雌花は葉腋から花茎を伸ばし、先端に苞に包まれた下向きの球穂状の花をつける。苞は受粉後に大きくなり、果期には赤紫色を帯びる。
果実はそう果で、レンズ状で堅い果皮に包まれ、赤紫色を帯びる。
名前の由来：繁茂した本種の草むらは強靭に絡み合い、切り開いたり、引き剥がしたりすることは困難である。強靭なつるを鉄に例え、｢葎｣は草が繁茂して絡み合う様を表す。
※ ブタクサに次ぐ代表的な秋の花粉症の原因植物。キタテハの食草。 |
