中・四国以北の湿原周辺の草原や明るい林内などに生育する多年草。
短い地下茎を持ち、群生する傾向が高い。春に芽を出し始め、初夏に高さ１ｍ以上にもなる花茎を出す。
葉は互生。つけ根の部分は茎を抱く。茎葉は長さ20～30cmで平行脈が顕著。縁に鋸歯はない。折れ曲がって葉を構造的に補強している。
開花時期は6～8月。直径1.5～2 cmほどの緑白色の臭気のある花を房状に多数つけ、大形の円錐花序となる。花弁は6枚で緑色の筋が入り、周辺は縮れており、たくさんの突起毛が生える。雄しべは6本で、雌しべの柱頭は3つに分かれている。花の後にできる実はさく果である。
春、山菜と間違えて誤食する場合があるが、アルカロイドを含んでおり有毒。
名前の由来：花が梅の様で、葉が蕙蘭（ケイラン：中国原産の東洋ラン）に似ていることによる。 |
