本州〜九州の谷沿いの岩場など、湿った半日陰地などに群生する、常緑の多年草。全体に長い白毛があり、茎は紅紫色。茎の基部から地表を広がる匍匐枝を出して、栄養生殖をする。葉は食用、民間薬として利用され、人家の日陰によく植えられている。
葉は根生し、長い柄をもつ。葉身は長さ3〜6cm、幅4〜9cmの腎臓形で、縁は浅い山形。表面は葉脈がそのまま色の異なる模様となり、裏面は暗赤色。若い葉ほど裏面の赤は濃く、浸透圧の実験材料に用いられる。
開花期は5〜6月。高さ20〜50cmの花茎を伸ばして、上部に多数の白い5弁花をつける。上の3枚は長さ4mm内外の卵形で数個の紅斑、基部には黄色の斑点があり、下の2枚は上の花弁の4〜5倍の長さがあり、披針形で白色。黄色い下盤から伸びる雄蕊は10本で、花柱は2本。
果実は長さ約4mmほどの卵形の刮ハで、先端は2浅裂する。
名前の由来:白い雪のように咲く花の下に、緑色の葉が見え隠れする様子を表現して付けたと思われる。 |