北海道〜九州の草地や林縁にふつうに分布する、樹高2m内外の落葉低木。根元から多くの細い枝を出して直立する。
葉は互生し、3出羽状複葉で葉柄が長い。小葉は薄く、葉の長さ1.5〜4cmの楕円形〜倒卵形で、先端は円形か わずかに凹む。成葉の表面はほとんど無毛で、中肋付近に毛が残る程度。裏面には圧毛が生える。
花期は7〜9月。総状花序の柄は長く、葉よりも外側に出て目立つ。花は小さな蝶形で紅紫色だが、濃淡には変化がある。長さ1cm程度で、翼弁の色は濃い。萼は中央部まで深く4裂し、上裂は浅く2裂する。
「秋の七草」のハギは本種のことで、単に「ハギ」という名の植物はない。
果実は長さ5〜7mmの扁平な楕円形の豆果で、1個の種子がある。
名前の由来:ヤマハギ(俗名ハギ)の名は、古い株から芽吹く意味の「生え芽(はえき)」から転訛して、ハギになったという。また、 秋の花なので、草冠を付けて「萩(はぎ)」という字にしたらしい。 |