日本全土の湿り気がある林内で地面を這う常緑つる性の多年草。 茎は立ち上がることなく長さ10〜40cmになり、節々から根をだす。 葉は対生し、深緑色で艶があり厚く無毛である。長さ1〜1.5cmの卵形で先端は短く尖り、ふちはやや波打っている。 花期は6〜7月。枝先に長さ5mmほどの花茎を出し、その先に白い花を必ず2個並べてつけるが、それぞれの花の基部にある子房は互いにくっついている。花冠の先端は4裂し、大きく開いた裂片の内側は白毛が密生している。雄しべは4個、雌しべは1個で細く、先端は4裂する。 果実は合着した2つの子房がまとまって球形に膨らんだもので、熟すと真っ赤になり、頂に2つの花のあとが残る。 名前の由来:本種には刺が無いが、葉の形や付き方、真っ赤な実など様々な特徴が、アリドオシ(蟻をも突き刺すような鋭い刺をもつことから命名された)に似て、つる性であることによる。 |