本州〜九州の原野や水辺などに生える、つる性1年草。茎は細く、葉と対生する巻きひげで他に絡みつく。巻きひげの先は分岐しない。
葉は長さ3〜6cm、幅4〜8cmの三角状卵心形で質は薄くて柔らかく、しばしば浅く3裂する。
雌雄同株で花期は8〜9月。雌花、雄花ともに葉腋に単生するが、枝先では時に雄花が総状花序につくこともある。花柄は細く、花は径約6mmの白色で5裂する。雄花には3本の雄蕊、雌花の柱頭は2裂し、下部の子房が目立つ。
果実は径1〜2cmの球形または卵形で緑色だが、熟すと灰白色になる。
名前の由来：小形の果実をスズメで表現したもの。あるいは、カラスウリより小さい果実をスズメの卵に見立てたとも言われる。 |
