北海道南部から九州にかけて、山野の草藪や林の縁に分布する半常緑つる性木本。高さ3〜5mになり、よく分枝する。主幹は灰褐色。枝には粗い毛が密生する。髄は早くなくなり、枝は中空になる。
葉は対生し、葉身は楕円形で全縁、両面に毛が散生する。葉柄は短い。
5〜6月、枝先の葉腋に甘い芳香のある花を2個ずつつける。
最初は白色の花が咲き、受粉すると黄色に変わるので、一つの茎に白と黄色の花を同時に付けることから金銀花とも呼ばれる。冬には変色した葉をわずかに残す。寒さを耐え忍ぶ様な感じから忍冬の別名もある。
花の後に球形の液果ができる。 実は緑色から黒緑色に変化する。
名前の由来：花のつけ根の部分には蜜がたまっており、花の蜜を吸うことから吸葛と呼ばれる。別名として、上記の金銀花(キンギンカ)・忍冬(にンドウ)というのがある。 |
