本州中部以南〜九州の山地の乾いた林内や林縁に自生する、樹高5〜10ｍの常緑の高木。樹皮は灰褐色で平滑だが皮目が多い。直根を持たず、ほとんどの根が地表直下を浅く張るため、地上部の支持力が低く、大きく成長すると次第に傾くことが多く、台風などによって倒れやすい。
葉は互生。2cm程の長めの葉柄がある。葉身は長さ4〜7cmの卵状楕円形で先端が尖り、表面は硬質で明るい緑色。滑らかだが、波打つのが特徴。裏面はやや薄い色で中肋が突出する。
開花期は5〜6月。雌雄異株で、雌花は葉腋に単生し、雄花は小さな白色花が集散状に数個まとまる。4本の雄蕊は雄花では花弁と同じ長さだが、雌花では短い。
果実は径7mmほどの球形の核果で、熟すと紅色になってぶら下がる。
名前の由来：長い葉柄をもつ波状の硬い葉が、風にそよいで音を立てる様子から命名された。
別名：フクラシバは、葉を熱すると膨らんでパチンと破裂することから｢膨らし葉｣と呼ばれた。 |
