本州中部以西の半日影の林縁林などに多い、草丈20cm程の多年草。
葉は卵形で両面に軟毛があり、縁には鈍い鋸歯がある。葉の表は葉脈に沿って紅紫色の模様が入り、裏面も紫褐色を帯びるのが特徴。
花期は4〜6月。根生葉の中央から短い花茎を立て、その先に長さ2cmほどの唇形の淡紫色の花を同じ方向に付ける。
タツナミソウには多くの種類があるが、本種の特徴は葉脈上に紅紫色の斑が入っていることで区別できるが、日陰を好むこと、茎に生える毛が上向きであることなどの特徴もある。
名前の由来：葉が紫蘇の葉に似て、同じ方向に花を咲かせる花穂の形を、打ち寄せる波頭に見立てて付けられた。 |
