関東地方以西の温暖な地域の薄暗い林などに生える多年草。
直立する茎は高さ0.5～1mで成長を止めて、数本の細い枝をほぼ水平に長く伸ばすその形が特徴的。
葉は互生し、葉身は長さ10～15㎝の長楕円状披針形で先が尖り、縁には広い間隔でわずかな鋸歯がある。両面に粗い毛があり ざらつく。
花期は8～10月。葉腋から短い柄を出し、直径4～5mmの淡黄緑色の頭花をつける。1つの頭花だけのように見えるが、やがて下部からさらに新たな頭花が出てくる。頭花の中央部には先端が5裂した両性の筒状花があり、周りには非常に小さい2列の白い舌状花(雌花)がある。
※ 花のつくりを詳しく見るには虫眼鏡があると便利。
名前の由来： 花が秋分の頃に咲くから、そう呼ばれたらしいが、実際の花期は8月～10月の長期に及び、秋分頃とは言えない。 |
