全国の山地の沢筋の湿った林内に生える落葉小低木で、高さは１～２メートル。日本固有種。樹皮は緑色で細い筋が入る。枝分かれが多く、枝は緑色で円柱に近い鈍い四角柱。葉は単葉で対生し、卵形又は楕円形、先は尾状に長くとがり、縁には細かい鋸歯がある。表面は濃緑色で裏面は淡緑色。両面とも無毛。
6，7月頃、葉脇から2cmほどの花柄を伸ばし、暗紫色の5弁の花を2～3個ずつ付ける。径10mmほどの花を咲かせる。果期は10月、径10mmの球形蒴果で、熟すと5裂し鮮やかな朱色の種子が垂れ下がる。
名前の由来：「沢に立つ木」の意味といわれるが定かでない。別名のアオジクマユミは、枝が緑色でマユミに似た赤い実をぶら下げるところから付けられた。 |
