本州〜九州の山地の林縁などに生えるつる性の多年草。
茎は細いつるで黒紫色を帯びることが多い。
葉は3小葉の複葉で、質がうすく、表面は青味がある緑色で無毛、裏面は白っぽく、まばらに毛がある。
花期は8〜9月。花は総状につき、淡黄色の花が下向きに垂れ下がる。萼は筒形で、先端は斜めに切り取ったような形をしている。
豆果は長さ2〜5cmで、種子のところで膨れて数珠状になる。熟すと紫色になり目立つ。種子は直径4〜6oの球形、白粉を帯びた青〜黒紫色で、果皮についたままで、はじき飛ばない。
名前の由来:「ササゲ」は野菜として栽培され、実が最初は上向きになるので「捧げる」から転訛したというのが一般的である。本種は、野に生えるササゲという意味。 |