北海道〜九州の日本海側に多く分布する草丈5〜15cmの多年草。落葉広葉樹林の日当たりの良い傾斜地に生育する。
茎は地下で分かれ、成長に伴って株を大きくする。
葉は対生し、3〜4対あってやや厚く、表面には毛がある。長さ1〜2cmの葉柄をもち、長倒卵形で波のような鋸歯がある。表面は脈に沿って紫色になり、裏面も紫色を帯びる。
4〜5月、上部の葉腋に淡紫色の唇形花を数個つける。上唇は2裂して小さく、下唇は大型で3裂する。雄しべは4個あり、うち2個が長い。
花の色は濃いものから淡いものまで変異がある。萼片は長さ6mm程で5裂し毛がある。花の後にできる実は分果で、4つのブロックからなる。
名前の由来：葉の葉脈と裏面の紫色の帯びぐあいが美しいことから、錦の衣に例えたものである。別名の「錦紋草」も同じ意味。
別名：キンモンソウ 日本固有種 |
