日本全土の山野の半日陰に生える、草丈30〜60cmの多年草。
茎は四角柱で時に下向きの毛が生え、地下に細長い走出茎を伸ばす。
花茎にも腺毛が密生する。
葉は対生、長さ5〜10cmの広披針形で先端は鋭く尖り、葉脈は表面で凹んでよく目立つ。縁には不揃いな鋸歯がある。
花期は7〜9月。茎頂や葉腋に長さ4〜10cmの細長い総状花序をだし、長さ1〜1.2cmの淡紅色の唇形の花を多数つける。
花の下唇は3裂して中央裂片が大きく長いが上唇は小さいため、外へはみ出たほぼ同長雌蕊と4本の雄蕊が良く目立つ。萼は筒状で先が5裂する。
名前の由来:苦い草の意味であるが、葉や茎など、どの部分も苦くはない。したがって、名前の由来は不明。 |