ラン科では珍しく、日本全土の日当たりのよい草地や芝生などに自生する、草丈20〜40cmの多年草。根は白く、紡錘状に肥厚する。
葉は根出状に数枚つける。柔らかく厚みがあり、長さ5〜20cmのやや幅の広い線形である。茎には1〜3個の鱗片状の葉がつく。
群生状態で自生していることが多い。
花期は5〜8月。花序は上部の長さ5〜15cmで、長さ4〜6mmの小さな花を螺旋状につける。花茎に沿って上に伸びる子房は緑色で、花は真横に向かって咲く。螺旋の方向は遺伝子で支配されているのではなく、左巻き、右巻き、また途中で巻き方の変わるものもある。花色はふつう側花弁が桃色、唇弁が白だが、色の濃いものから薄いものまで変化が多い。
花の後にできる果実はさく果である。
名前の由来：花が花茎の周りに螺旋状に並んで咲くことから。別名のモジズリは、東北地方の信夫郡で作られていた織物「信夫捩摺り」のよじれた模様と花のつき方が似ているかららしい。 |
