全国の日当たりの良い場所にふつうに生えるつる性の落葉低木。
茎は木質化し、他の草に覆い被さるように這って伸びるので草のように見える。 茎には下向きの棘がある。
葉は3または5枚の小葉からなる羽状複葉で互生。葉柄と葉軸には軟毛と小さな刺がある。小葉の葉先は丸く、不規則な鋸歯がある。葉の表は明るい黄緑で、裏は白い綿毛を密生する。小葉はほぼ円形で頭小葉(葉先の小葉）がやや大きい。
5〜6月頃、枝先や葉腋に紅紫色の花が上向きにつく。花は径1cm前後の5弁花だが、花弁は雄しべを包んだまま開かない。萼や花軸、花柄には軟毛が密生し、小さな刺がある。果実は夏に熟し、紅赤色の径1.5cmの球形で、粒々になっている。
名前の由来：イネの種を蒔く｢苗代｣を作る頃に果実が熟すということで命名したらしいが、この時期は開花の時期と一致している。 |
