山形県以南の山地の木陰に叢生する、草丈1～2mの多年草。茎には４稜あり、節の部分と葉柄の上面は赤褐色を帯び、まばらに短毛がある。
葉は対生し、長さ10～20㎝の長楕円形で長い葉柄がある。葉身は3主脈が目立ち、先端が鋭く尖る、縁に規則正しい鋸歯鋸歯があり、裏面にはまばらに寝た短毛がある。
花期は8～10月。葉腋から約20㎝の穂状花序を出し、茎の上部に雌花序、下部に雄花序をつける。花の色は緑で目立たない。雄花・雌花ともに球状に集まる。数珠状に繋がった雌花は無性生殖で種子を作る。
名前の由来：ヤブマオは、昔から繊維を布の材料としてきたことから、｢麻のような繊維」を意味する｢苧麻(まお)｣と呼ばれ、 藪に生えているから命名されたようで、 本種は葉がやや長いから。 |
