中部地方以西の日当たりのよい林縁などに生える、樹高2mほどになる落葉低木。茎は直立するが先端では次第に横に伸び、枝を出して平面状に広がる。茎にはまっすぐな棘が多い。
葉は互生。葉身は長さ3〜7cmの長卵形で、切れ込みのないものもあるが、掌状に3裂するものが多く、中央の裂片は特に長く伸びる。縁には粗い欠刻と重鋸歯がある。葉柄や裏面の脈上には鈎形の刺がある。葉柄は長さ1.5〜4cm。托葉は長さ6〜8cmの披針形。
花期は4月。葉の展開直後に直径約3cmの白い5弁花を下向きに咲かせる。花弁は楕円形〜長楕円形。萼筒は杯形、萼片は狭卵形で先は尖る。雄蕊は多数あり淡黄色、花柱には綿毛が生えていることが多い。
果実は葉の下につく、直径1〜1.5cmの球形の集合果。果実は6月頃に橙黄色に熟しておいしい。
名前の由来:西日本の代表的な木苺。葉がモミジの葉のような形状をし、 本種はその中でも、3裂して中央が長くなるため 「長葉」と付けられた。変種の「モミジイチゴ」は東日本に分布。 |