本州〜九州の山地の半日陰になる林縁などに生える、草丈0.6〜1.2mの多年草。茎は中空で直立し無毛。
葉は互生。茎の下部につく葉は不規則に羽裂するが、上部のものは次第に小さくなって披針形となる。葉裏はやや白色を帯びる白緑色。
花期は6〜8月。花茎の先端に円錐花序を出し、径1cmほどの紫色の頭状花を下向きに多数つける。花の基部は筒状でその先に十数枚の舌状花を平開させる。総苞は長さ1cm位で紫色をしている。
開花時間は短く、午後3時頃には花は閉じる。
花後の痩果は黒く、披針形で長さ3〜3.5mm。冠毛は長さ7〜8mmで白色、羽毛状ではなく、刺状突起状でざらつく。
名前の由来：花が紫色で、茎や葉を切ると出てくる白い乳液が苦いことによる。 |
