北陸・東海地方以西〜九州の日当たりのよい尾根筋や斜面上部などに生える、樹高1〜2mの落葉低木。大きく生長した樹木の樹皮は濃褐色で艶があり、サクラの樹皮に似ている。内部の繊維が強靱であるため枝はポキッとは折れない。この強靱な繊維は和紙の原料として重用される。
葉は互生し2列に並ぶ。葉身は長さ2〜8cmの卵形で縁は全縁。葉の両面に伏した絹毛があり、裏面は灰白色。
花期は5〜6月。枝先の頭状花序に淡黄色の花10数個を下向きにつける。花には花弁がなく、筒状の萼が花のように見える。萼筒は長さ約8mm、先は4裂し淡黄色で、外面は伏毛が密生する。
萼は枯れても残り、長毛が生え、約5mmの乾いた核果を包んでいる。
名前の由来：古くは雁皮紙を斐紙、原料の木を紙斐と呼ばれた。そのカミヒが転訛してカニヒとなり、ガンピになったと言われる。
別名:カミノキ （日本固有種） |
