新潟県西部以西～四国山地(～1000m)に分布し、冷涼な気候に自生する、樹高2～5mの常緑低木。シャクナゲでは最も一般的な種類。
葉は枝先に車輪状に集まって互生する。革質で厚く、葉柄は約2cm、葉身は長さ8～18cmの長楕円形で葉縁は全縁、先は尖る。葉の表面は無毛で光沢があり、裏面には淡褐色の軟毛が薄く一面に生える。
花期は4～6月。枝先の総状花序に紅紫色～淡紅紫色、時に白色の花を横向きに多数つける。花冠は径4～5cmの漏斗形で、先は7裂する。
雄蕊は14本、花糸の下部に毛が密生する。
果実は円柱形の蒴果で、長さ2～5cmになり褐色の毛がある。
名前の由来：中国では｢石楠｣はカナメモチを指すが、日本では誤って本種に｢石南花｣の字を充ててしまった。これを｢しゃくなんげ｣と読み、｢しゃくなげ｣に変化していったと言われている。
日本固有種 |
