関東以南〜琉球列島の低地の湿地に群生する、草丈5〜10cmの多年草。茎は基部が倒伏して這い、節ごとに根と直立する細い茎とを出す。
葉は互生し、葉身は長さ1.0〜2.5cmの広披針形で、薄くて縁はわずかに波打っており、両面に疎らな毛が生え、節にも毛がある。葉鞘は長さ1cm程で、その縁には長い白い毛が並んで生えている
花期は9〜10月。茎の先端と葉腋から出る花序は円錐形で長さ1.5〜4cm。枝は斜開し、それぞれに1〜5個の小穂をつける。小穂は淡緑色の広楕円形で、長さ1.5〜1.8mm。小花は楕円形の2個からなる。向い合った2個の小花をほぼ同じ大きさの2個の苞頴が包む。
果実は穎果だが、花が小さいため、花か果実なのか判別しにくい。
名前の由来：稚児笹は、細く小形で可愛らしい感じから呼ばれた名前で、本種はそれに似ているが より小さく、木陰の湿地を這うことから付けられた。 |
