日本全土の山地上部に自生する、樹高3mほどの落葉低木で、太平洋側に多い。幹の樹皮は暗褐色で、若い枝の多くは紫褐色を帯びた緑色。
葉は対生し、葉柄は1cm以上で赤みを帯び、伏した長毛が生える。葉身はやや大形で薄く、倒卵形で先が尾状に長くとがり、縁には鋭い鋸歯がある。側脈は6〜9対あり、葉の縁までほぼまっすぐに伸び、表面はわずかにへこみ裏面に突き出る。また、表面は触るとざらつく。
花期は5〜6月。枝の先に1対の葉とともに散房花序を上向きに出し、白い小さな花を多数つける。花冠は上部が5裂し、平開して径5〜7mmになる。雄しべ5個は花冠よりも長く突き出ている。果実は長さ5〜7mmになる球形または卵形の核果で、光沢がある暗赤色に熟す。
なお、近似種のガマズミは葉柄が赤みを帯びないこと。ミヤマガマズミは、鋸歯の数が少なく、葉の質が厚いなどの点で区別できる。
名前の由来：ガマズミは｢蒲染め｣が訛ったもので、果実が染料として用いられたことに由来し、本種がガマズミに比べて深山に生え、母種のミヤマガマズミよりも葉の幅が広いことから。 |
