北海道〜九州の山地の木陰に生える、草丈20〜50cmの多年草。茎の下部は地を這い、斜上して立ち上がり、ふつう上部で枝分かれする。茎は断面が四角形で、下向きの曲がった毛が密生する。
葉は対生し、葉身は長さ2〜3cmの狭卵形で、葉先は鈍頭。縁に大まかな鋸歯がある。質は薄く、両面にまばらに毛があって、裏面には腺点が目立つ。葉柄の長さは5〜10mm。
花期は8〜10月で、茎頂や枝先に塔型の花穂を出し、周囲に長さ5mmほどの小さな白〜淡紅色の唇形花を輪生状に密につける。上唇に比べて下唇は大形で、淡紅紫色の斑紋がある。上唇は浅く2裂、下唇は3裂する。雄蕊は4個のうち下側の2個は少し長い。萼は長さ5mm内外で白く長い毛がある。
果実は4個の平滑な分果。ほぼ球形で長さ約0.8mm。
名前の由来:トウバナ(塔花)は、花が段咲きする花穂の姿を、何層にも重なっている仏塔に見立てたことに由来する。イヌはトウバナに似ているが本物ではないところから。
※ 類似種のトウバナは、茎にほとんど毛はなく、花期が春〜夏。 |